ABD İstanbul Başkonsolosu Charles F. Hunter, Cemaat’in yayın organı Zaman gazetesinin İstanbul’daki genel merkezini ziyaret etti. Hunter, Türkiye’de basın ve ifade özgürlüğüne verdikleri desteğin basın kuruluşları arasında ayırım yapmaksızın süreceğini söyledi.
Gazetenin aktardığına göre Zaman Genel Yayın Yönetmeni Abdülhamit Bilici ve Today’s Zaman Genel Yayın Yönetmeni Sevgi Akarçeşme’yi bu görevlere atanmalarından ötürü tebrik eden Hunter, çalışmalarında başarılar diledi. Hunter ve beraberindeki iki yetkili, Bilici ve Akarçeşme’nin yanı sıra aralarında Today’s Zaman eski GYY Bülent Keneş ve Zaman Dış Haberler Editörü Mustafa Edib Yılmaz’ın da yer aldığı gazetecilerle bir saati aşkın görüştü. Zaman heyeti ABD heyetine Türkiye’de Hükümetin basına yönelik baskılarını anlattı.
Zaman gazetesi ziyarete ilişkin şu ifadeleri paylaştı: “Sıra, Akarçeşme’nin Twitter’da yaptığı bir paylaşımın altına bir başkasının yazdığı yorumdan ötürü 17,5 ay hapis cezasına çarptırılmasına geldiğinde ise şaşkınlıklarını gizleyemediler. Hunter, resmi belgelerin elde edilmesi ve yayımlanması nedeniyle tutuklanan Türk gazetecilerin başına gelenlerin iktidar çevreleri tarafından ABD’deki Wikileaks ve Edward Snowden sızıntılarıyla meşrulaştırılmaya çalışılmasına da tepki gösterdi. Söz konusu bu iki olayda gazetecilerin yayımladıkları belgeler nedeniyle hiçbir soruşturma geçirmediğini, ilgili yasal süreçlerin yalnızca bu belgeleri korumakla yükümlüyken basına sızdıran devlet görevlileri hakkında yürütüldüğünün altını çizdi. Wikileaks ve Snowden belgelerine dayanarak haber yapan gazetecilerin işlerini yaptığına dikkat çekti. Türkiye’de ihlallerin bir sorun olmayı sürdürecek gibi göründüğünü ancak kendilerinin de bunun karşısında basın özgürlüğünü desteklemeye devam edeceklerini vurguladı.”
